Der Windows Media Player ist Microsofts Abspielsoftware für Filme und Musik. Er existiert in verschiedenen Versionen für verschiedene Betriebssysteme.

Version 6.4: Dies ist die letzte Version, die noch auf Windows 95 läuft. Wir empfehlen allerdings den Media Player Classic [1]: Dieses Open-Source-Projekt sieht genau gleich aus wie WMP 6.4, kommt jedoch mit aktuellen Codecs daher und läuft ebenfalls noch auf Windows 95.

Version 7.1: Dies ist die letzte Version, die noch auf dem "klassischen" Macintosh-Betriebssystem (8.1 bis 9.x) läuft.

Version 9: Dies ist die letzte Version, die noch auf Windows 98, Me und 2000 läuft. Von dieser Version gibt es auch eine Variante für Mac OS X. Mit WMP9 ist es möglich, Radio zu hören, Musik von und auf CD zu kopieren sowie die Songs zu verwalten und zu katalogisieren. Beim Rippen und beim Internetradio ist dieser Player jedoch ganz auf das Microsoft-eigene Format WMA beschränkt.

Version 10: Die Nummer zehn ist Windows XP vorbehalten. Die auffälligste Neuerung ist die Benutzeroberfläche mit der metallischen Farbe. Die Menüstruktur wurde geändert: Sie bietet jetzt schnellen Zugriff auf Funktionen, um Alben auszulesen, Songs auf CD zu brennen und Musik mit Geräten wie den neuen Windows Mobile Portable Media Centers zu synchronisieren. Neben dem Microsoft-eigenen Windows-Media-Format können CDs nun auch ins MP3-Format gerippt werden. Im Windows Media Player 10 haben Sie direkten Zugriff auf verschiedene Internetläden - darunter Napster, MusicMatch und Microsofts eigener MSN-Musik-Download-Dienst. Musik-Shopping in der Schweiz ist allerdings nur mit Microsofts neuem Musik-Download-Dienst "MSN Music" möglich. Er bietet eine Auswahl von 400000 Titeln.

Version 11: Läuft auf Windows XP mit Service Pack 2. Auf Windows Vista ist dieser Player bereits installiert.