Mein Eindruck ist eher durchmischt:
Das allererste, das mir auffiel: die Seite ist wesentlich schneller geworden und lädt sehr flüssig.
Ich finde Sie machen einen grossen Fehler, wenn Sie die Seite (nicht Forum) im Layout genau gleich machen wie alle anderen News Portale. Etwas, was mich überall nervt, sind die unsäglichen animierten Topslider, die nur davon ablenken, was mich interessiert. Zudem sind sie gerade wegen der Animation aufdringlich und genauso ablenkend, wie gewisse Werbung mit einem sich darauf bewegenden Mauszeiger und anderen Massnahmen, um vom gerade zu lesenden Inhalt abzulenken.
In die gleiche Richtung geht, dass „Das könnte Sie auch interessieren“ unmittelbar nach dem lead-In eines Artikels erscheint, statt wie eher üblich am Ende des Artikels.
Die Positionierung von Trending News ist oben links etwas unüblich. Im Allgemeinen finde ich Trending Topics nur etwas, das den Lemming Effekt verstärkt. Unbewusst schauen die meisten Leser zuerst auf das Seitengebiet oben links, wie Messungen immer wieder zeigten. In dem Sinn verstärkt sich auch hier die Unruhe, Ablenkung und den Trend zur Unterstützung der kurzen Aufmerksamkeitsspannen, wo dann die meisten schnell das anklicken, was ein Heer anderer Betrachter schon angeklickt haben. Der einengende Fokus, der ein Grund Problem aller automatischen Relevanz Algorithmen ist (etwa auch bei Suchmaschinen).
Ungünstig und der Kontinuität über die Gesamt Seite hinweg abträglich ist, dass die Sidebars für Kontext und Navigation einmal in der linken Hälfte und anderswo in der rechten Hälfte erscheinen. Eine der Grundregeln von Human Interface Design ist aber gerade diese Kontinuität, also, dass die gleiche Informationskategorie, immer an der gleichen Stelle zu finden ist.
Gut ist, dass die Schriftarten, da moderner und grösser, sehr viel besser lesbar sind als die alte Version. Auch das abwenden von dem doch etwas kitschigen Babyblue der alten Version zu einem ruhigeren, dunkleren Blau ist angenehm. Ich finde jedoch, dass das Verhältnis der Schrittgrössen zueinander verbesserungswürdig ist. So ist etwa im Teil nach dem Topslider bei den Lead-ins zu den Rubrik Artikeln (z.b. Tests) die Schrittgrösse etwas zu klein geraten.
Die optische Gestaltung zwischen Hauptspalte und der Nebenspalte gibt der jeweiligen Nebenspalte zu sehr Gewicht, so dass wiederum das Augenmerk eher vom Hauptgegenstand des betrachteten Seite, nämlich dem Text in der Mitte des Bildschirms, abgelenkt wird.
Einer der Hauptgründe, dass ich PCTipp regelmässig lese, war, dass der Seiten Aufbau einfach, nicht überladen und ‚sec‘ war, trotz der Farbwahl, und schnell das wichtigste in Kürze auffindbar war. ich denke, dass Sie mit dem neuen Seitenlayout diesen wesentlichen Aspekt etwas zurücknehmen und sich dadurch weniger von der Konkurrenz abheben als vorher. Leider folgen Sie da meiner Meinung dem Trend, zu viel auf der Anfangsseite zu platzieren, so dass diese wie bei der Konkurrenz überladen wirkt, wenn auch weniger. Bei der Konkurrenz ist es so, dass ich deswegen selten hingehe, weil solche Seiten oft durch die schiere Ansammlung an kleinen Lead-ins und Snippets unlesbar ist. Da denke ich im Allgemeinen, dass viele Designer von Ergonomie und kognitiven Prozessen wenig wissen.
Vielleicht hilft Ihnen mein hier geschilderter Eindruck, hier und da am Layout zu feilen um dem unruhigen Gesamteindruck entgegenzuwirken, ich weiss, dass hinter einer solchen Umstellung eine Menge Arbeit und Mitternachtsöl liegt. Dennoch fand ich es ehrlicher, konstruktive Kritik anhand meines Eindrucks zu geben.
Beim Forumteil nun finde ich, dass die Umstellung sehr viel gebracht hat. Dieser Teil erscheint mir nun wesentlich übersichtlicher gestaltet und besser lesbar, weil er die verfügbare Darstellungsfläche gut ausnützt. Auch ist nun der Navigationsaspekt gut gelöst, weil geografisch zusammengefasst. Für mich sind die Schrittgrössen der Kommentare etwas zu klein und die Texte betreffend Optionen/Navigation („Ersten ungelesenen Beitrag anzeigen, Themen-Optionen“ usw. ) definitiv zu winzig. Ein Phänomen, das ich anderswo oft feststellte, dass mit steigender Bildschirmauflösung die Schriften kleiner und kleiner werden. Natürlich kann ich im Browser die Schrittgrösse anpassen und Ihre Seite ist auch so, dass das funktioniert und Schrittgrössen nicht statisch zugeordnet sind.
Bedenklich finde ich den neuen Teil Aktivitäten, wo die Aktionen anderer Teilnehmer chronologisch aufgeführt werden. Mindestens sollte es so sein, dass die Funktion auf dem Profil abgeschaltet werden kann. Ich will nicht, dass die Aktivitäten meines Profils ungefragt (und übrigens auch öffentlich, nicht angemeldet) einsehbar sind. Dieser Aspekt könnte für mich ein Grund werden, diesen Ort in der Zukunft zu meiden, falls die Funktion im Profil nicht abgeschaltet werden kann oder zumindest, was Sichtbarkeit betrifft, auf Freunde und Kontakte eingeschränkt werden kann. Wenn Moderatoren dies für ihre Arbeit benötigen, tant pis und ok.
Ob es sinnvoll ist, das Forum mit Funktionen eines sozialen Netzwerkes zu erweitern oder nicht, ist Ansichtssache. Ich denke, dass die Funktion „Kontakte und Freunde‘ dazu für ein Forum ausreicht und weitergehende Funktionalitäten über die Facebook Anbindung abgedeckt sind. Dort kann ich ja die Privatsphären-Einstellungen nach meinem Gusto einrichten.