Ziemlich genau vor 40 Jahren startete die Erfolgsgeschichte des PCs. Waren es anfangs der 1970er-Jahre Bausätze und Bastelsysteme wie KIM-1, AIM 65, Ohio Scentific, Altair und IMSAI, welche die PC-Ära in Schwung brachten, so ermöglichten es ab 1977 Firmen wie Apple, Commodore und Tandy Corporation auch privaten Nutzern, ins Computerzeitalter einzusteigen.

Am 16. und 17. April 1977 organisierten Jim Warren und Bob Reiling zur Popularisierung des aufstrebenden Heimcomputers eine Messe in San Francisco im Civic Auditorium. Sie sollte sich in Kürze zur wichtigsten Messe für die neu entstehende Personal-Computer-Industrie entwickeln.

An dieser Messe führte ein gewisser Chuck Peddle ein All-in-One-Gerät vor mit der Bezeichnung Commodore PET (Personal Electronic Transactor) und zwei junge Computerenthusiasten namens Steve Wozniak und Steve Jobs präsentierten einen gut ausbaubaren Apple II. 180 Aussteller, darunter auch Intel, MITS und Digital Research, zeigten den 12'000 Besuchern ihre revolutionären Produkte und Ideen.

Die West Coast Computer Faire wurde auch später zur Quelle von Neuankündigungen. So stellte beispielsweise Dan Bricklin an der vierten Auflage (Mai 1979) die erste Tabellenkalkulation «VisiCalc» vor. Oder an der fünften Auflage (März 1980) zeigte Microsoft sein erstes Hardware-Produkt, die Z-80 SoftCard, die dem Apple II die CP/M-Fähigkeit (Betriebssystem von Gary Kildall von Digital Research) ermöglichte. Und ein Jahr später kündigte Adam Osborne den ersten transportablen, 11 Kilogramm schweren Computer, den Osborne 1 (Designer Lee Felsenstein) an. Oder an der siebten Auflage (März 1982) erlebt die Winchester-Festplatte mit 5 MB von Davong Systems für den IBM-PC (angekündigt im August 1981) ihre Taufe.

Um all diese Basisentwicklungen baute sich in kurzer Zeit weltweit eine Grossindustrie auf, deren Produkte und Dienstleistungen unser tägliches Leben im Geschäftsalltag wie auch im privaten Umfeld grundlegend verändern sollten. Nur ist diese Tatsache den meisten Leuten gar nie bewusst geworden, denn mobile Geräte, drahtlose Kommunikation und Internet gehören zum täglichen Leben.

Um diese rasante Entwicklung zu illustrieren, entwickelten Micha und Robert Weiss bereits 1997 zum 20. Jahrestag des PCs das erste PC-Geschichtsposter. Um mit dem Tempo ständiger Neuerungen Schritt zu halten, musste das Poster immer wieder verändert, aktualisiert und erweitert werden.

Nun liegt das Poster bereits in der fünften Auflage vor und zeigt mittlerweile die «Geschichte der digitalen Evolution». Die Neugestaltung umfasst eine umfangreiche Erweiterung der Vorgeschichte von den Anfängen der Schrift, der Zahlen und des Rechnens bis zu den Geburtswehen des PCs. Weiter wurde der Zukunftsteil mithilfe des IBM-Forschungslabors in Rüschlikon signifikant erweitert. Auch die inhaltlichen Schwerpunkte wurden, den neusten Trends folgend, gelegt. So kommen dem Cognitive Computing, dem Cloud Computing, den 3D-Druckern, der Sicherheit, den Wearables, den virtuellen Welten, dem Big Data und dem Tablet Computing grosse Bedeutung zu.

Das zweiteilige Poster ist total 256 cm lang und 90 cm hoch. Es umfasst gegen 1500 Bilder, Logos und Grafikelemente, über 30'000 Wörter mit rund 215'000 Zeichen. Würde man diesen Inhalt in ein Buch im A4-Format umwandeln, so resultierten zwischen 550 und 600 Seiten.

Digital gibts das Poster unter www.computerposter.ch/download.html.
Einen Rückblick auf die Geschichte des Computers sehen Sie in unserer Bildergalerie.