What3Words hat die besseren Karten

Ziemlich sicher wohnen Sie an einer Adresse. Vielleicht an einer Strasse mit einer richtigen Hausnummer, im Stil von «Brunnenweg 18, 5928 Hintertupfingen». Doch unzählige Menschen auf der Welt wohnen nicht an einer offiziellen Adresse. Oder der Ort ist erst im Bau und noch nicht erschlossen. Selbst in einer belebten Stadt ist es zuweilen sehr schwierig, den genauen Ort anzugeben: etwa den Marronistand an einem Volksfest, den ein Lieferant finden soll.

Doch zum guten Pech gibt es GPS-Koordinaten. Den Rastplatz Häggenås in Schweden erreichen Sie am besten über diese Koordinaten:

63° 22' 32" N  14° 52' 52" E

Alternativ funktioniert auch die Dezimalschreibweise:

Und ja: Allein der Anblick dieser Zahlenwürmer erstickt die Lust auf einen Ausflug im Keim. Dabei könnte dieselbe Angabe auch so lauten:

Diesen verständlichen Ansatz verwendet das System von What3Words, kurz W3W. Die Erde wird in Felder von 3×3 Meter eingeteilt. Jedes Feld trägt einen einmaligen Code aus drei Wörtern, die durch einen Punkt getrennt sind. Die PCtipp-Redaktion befindet sich am Kalanderplatz 5 – oder wie Eingeweihte auch sagen: an ///ausgiebig.aufschlag.mildern. Und für Rettungskräfte ist der Dienst eine enorme Hilfe, weil durch drei simple Wörter eine schnelle und extrem genaue Lokalisierung möglich ist.

Das 3×3-Meter-Raster ist so präzise, dass Sie problemlos den richtigen Eingang eines grossen Gebäudes beschreiben können, obwohl der gesamte Komplex nur unter einer Postadresse geführt wird. Auch wenn Sie den Partner an einem überlaufenen Strand finden möchten, ist W3W die schnelle Lösung – und für weitere Probleme ebenso.

Das erwähnte Beispiel besteht aus deutschen Wörtern, aber W3W funktioniert in über 40 Sprachen. In Englisch wäre der PCtipp unter ///tornado.storms.secretly zu finden oder in Dänisch unter ///misunde.berømthed.glæderne. Dazu kommen asiatische Sprachen, Arabisch und viele andere, die das jeweilige Verständnis erleichtern. Welche Sprache Sie verwenden, ist schlussendlich einerlei.

Um Ihre eigene Wohnadresse in W3W umzurechnen, rufen Sie die Website what3words.com auf. Geben Sie Ihre Adresse in der gewohnten Schreibweise ein. Klicken Sie auf der Karte auf das Feld, das Sie in Zukunft verwenden möchten. Jetzt lesen Sie in der linken oberen Adresse den Code ab, der mit einem Klick auf die beiden Seiten in die Zwischenablage kopiert wird.

W3W gibt es auch als kostenlose App für iOS und Android. Eine Registrierung ist freiwillig – aber unabdingbar, wenn Sie Adressen speichern und über mehrere Geräte hinweg synchronisieren möchten. Diese W3W-App ist ausserdem fast schon Pflicht, weil zurzeit weder Google Maps noch Apples Karten direkt mit dem proprietären Dienst umgehen können. Es bleibt zu hoffen, dass sich das bald ändert. Bis dahin wird eine W3W-Adresse in der App eingegeben und mit einem Tippen in einem der beiden Kartendienste geöffnet.

Über die Teilen-Funktion wird die eigene Position ausserdem über einen Messenger der Wahl weitergegeben. Unter iOS ist es auch möglich, den Standort direkt innerhalb der App Nachrichten abzufragen und mit einem Tippen zu verschicken.

W3W scheint nach kurzer Benutzung der einzige richtige Weg zu sein, um Koordinaten zu teilen. Was innerhalb der Familie problemlos ist, weil man sich auf die W3W-App einigen kann, ist für einen spontanen Einsatz mit Aussenstehenden vielleicht noch suboptimal.

Allerdings gibt es auch Fortschritte. Unter der Adresse what3words.com/de/products/ finden Sie eine Liste der Produkte und Fahrzeughersteller, die den Dienst direkt unterstützen. Für Chrome oder Firefox (aber nicht für Safari) wird ausserdem eine Erweiterung angeboten, die eine Brücke zwischen W3W und Google Maps schlägt.

Auf Reisen bleibt hingegen nichts anderes übrig, als die Adresse in der W3W-App zu finden und anschliessend in einem Kartendienst zu öffnen, damit die Navigation über Apple CarPlay oder Android Auto möglich ist. Aber selbst mit diesem kleinen Umweg wirkt W3W paradiesisch, wenn dafür keine GPS-Koordinaten erlitten werden müssen.