Western Digital plant Heliumfestplatten mit 12 und 14 Terabyte

Mit einer ersten 12-TB-Heliumfestplatte hat HGST bereits ausgewählte Händler beliefert. Vom Vorgänger (Ultrastar He10) waren bislang 8-TB- und 10-TB-Modelle verfügbar. Im ersten Halbjahr 2017 soll mit der Ultrastar He12 bereitsdie vierte Generation der HelioSeal-Technik verfügbar sein. Zur Anwendung kommen die Heliumfestplatten der Tochterfirma von Western Digital aber hauptsächlich in Storage-Umgebungen.

Das Gas erlaubt aufgrund seiner geringeren Dichte gegenüber Luft eine besonders dichte Anordnung der einzelnen Magnetscheiben (Platters) und bringt gleichzeitig den Vorteil einer niedrigen Leistungsaufnahme mit. So wurde es möglich, bei dem Nachfolgergleich acht statt sieben Platters zu integrieren. Aufgrund des ungefähr gleichbleibenden Gewichts und derselben Leistungsaufnahme des 3,5-Zoll-Laufwerks werden wahrscheinlich die einzelnen Platten noch einmal dünner ausfallen. An der Rotationsgeschwindigkeit (7200 Umdrehungen pro Minute) der SAS-/SATA-fähigen Laufwerke hat sich nichts geändert.

Interessant ist unter anderem die geplante Kapazität von 14 TB, wozu der Hersteller auf eine kombinierte Technik aus Helium und Shingled Magnetic Recording (SMR) setzt. Bei dem Verfahren, das Seagate vorgezeigt hat, wird die Aufzeichnungsdichte der Datenspuren zusätzlich erhöht, indem der Abstand zwischen den Spuren der Platters durch dachschindelartige Anordnung verkürzt wird. Dadurch, dass sich einzelne Bahnen überlappen, wird lokal eine grössere Schreibdichte möglich. Nachteilig wirkt sich die SMR-Technik allerdings auf die Schreibzyklen aus, weil beim Aktualisieren von Informationen jedes Mal sämtliche Daten der nachfolgenden Spuren abgefahren werden.