In Social Networks wie Facebook herrscht nicht überall eitel Sonnenschein. Dies belegt allein schon die Existenz von Gruppen wie «Apple Sucks» oder dem Pendant «Microsoft Sucks». Die Pinnwände der beiden Facebook-Gruppen sind selbstredend nicht nur mit Freundlichkeiten gespickt, wenn auch vergleichsweise harmlos zu anderen Diskussionsgruppen. So werden etwa bei politischen Themen in sozialen Netzwerken oftmals sämtliche Anstandsregeln über Bord geworfen.
Der deutsche Knigge-Rat hat nun ein 12-Punkte-Programm veröffentlicht, in dem er zur respektvollen Kommunikation in Social Networks aufruft. So empfehlen die Benimmexperten, dass sich Anwender kritisch überlegen sollen, welche Netzwerke für sie geeignet sind. Von einer Mischung aus beruflichen und privaten Bereichen rät der Knigge-Rat in diesem Zusammenhang ab – ebenso von der Freigabe allzu vertraulicher Daten. Ausserdem kritisieren die Spezialisten den Aufbau fiktiver Identitäten. «Nicht nur Freunde, sondern auch Geschäftspartner recherchieren im Internet und vergleichen Ihren Auftritt im Netzwerk mit der realen Erscheinung», heisst es. Zur leichteren Identifizierung solle man für alle Netzwerke das gleiche Foto verwenden. Dem Knigge-Rat zufolge brauchen Anwender keine Scheu zu haben, unbekannte Personen abzulehnen. Dabei sollten sich User aber an bestimmte, einfache Regeln halten: «Eine taktvolle Rückmeldung, dass Sie nur persönlich bekannte Personen als Freunde bestätigen, vermeidet Missverständnisse und gehört zum guten Ton.»

Immer schön freundlich und humorvoll bleiben
Der Knigge-Rat tritt ausserdem dafür ein, dass Anwender Höflichkeitsformen auch im Internet wahren. Auch wenn alle Netzwerkpartner als «Freunde» angezeigt würden, komme ein unvermitteltes Duzen zwischen Geschäftspartnern nicht stilvoll an. Eine korrekte Anrede und ein höflicher Abschiedsgruss würden bei Kontaktanfragen dazugehören, heisst es. Unbequeme Einträge auf der eigenen Pinnwand sollte man den Experten zufolge nicht löschen. Besser sei eine humorvolle Reaktion. Generell ist es gemäss dem Knigge-Rat sinnvoll, stets einen kühlen Kopf zu bewahren. Vor jedem Eintrag solle man sich daher überlegen, ob dieser auch später noch gut für die eigene Reputation ist. Ausserdem wird empfohlen, sich nicht von unangenehmen Zeitgenossen zu unüberlegten Reaktionen verleiten zu lassen.

Welch hohen Stellenwert soziale Netzwerke in der heutigen Zeit einnehmen, verdeutlichen nicht zuletzt ihre gigantischen User-Zahlen. So zählt etwa Facebook laut eigenen Angaben über 500 Millionen aktive Nutzer. Jeder davon hat durchschnittlich 130 Freunde. Für Rainer Wälde, Leiter des Deutschen Knigge-Rats, übernehmen Social Networks «die Funktion der Dorflinde, unter der sich früher die Bewohner zum täglichen Austausch getroffen haben.»

Die zwölf Tipps der Benimmexperten sollen nun offenbar dazu beitragen, dass Menschen auch in der virtuellen Gemeinschaft mehr auf Höflichkeit und Umgangsformen achten. Ob dieses Vorhaben von Erfolg gekrönt ist, liegt letzten Endes in den Händen der Anwender.