App-Test: SBB.Connect

Wer ist eigentlich die hübsche Blonde im Abteil gegenüber? Oder wie heisst bloss der knackige junge Mann vis-à-vis? Diese und weitere Fragen will ab sofort die kostenlose App der Schweizerischen Bundesbahnen SBB.Connect beantworten. Sie zeigt, wer sich gleichzeitig am Abfahrts- und Zielbahnhof befindet sowie in den gleichen Zug ein- oder unterwegs zusteigt.
Das Prinzip ist ganz einfach: Beim ersten Start verknüpft man den eigenen Facebook- bzw. Twitter-Account mit der App und schon kanns losgehen. Sie zeigt im Reiter «Connect» den nächstgelegenen Bahnhof und die kürzlich abfahrenden Züge, Busse, Trams etc. Kurz, nachdem die gewünschte Verbindung und das Reiseziel ausgewählt sind, können ÖV-Nutzer auf dieser Fahrt «einchecken».

Sofern sich andere Personen mit SBB.Connect auf dem Telefon in der Nähe befinden, werden diese auf dem Bildschirm angezeigt. Zu sehen ist entweder der Nutzername von Twitter oder der Facebook-Vorname plus Initial des Nachnamens sowie das jeweilige Nutzerfoto – wobei Facebook von der App prioritär behandelt wird, sofern Nutzer beide Accounts verknüpfen. Eine Wahlmöglichkeit gibts nicht.
Der Zug fährt los. An den Haltestellen werden Zusteiger gezeigt. Diese können (wie alle anderen eingeblendeten Personen) über das rote Nachrichtensymbol kontaktiert werden. Zumindest theoretisch. Selbst nach dem kürzlich veröffentlichten Update werden Nachrichten nur mit enormer Verspätung zugestellt. Darüber hinaus verschickt der Dienst pro Nachricht gefühlte 800 Push-Meldungen. Immerhin lässt sich so der Inhalt lesen. Aber das kann nicht Sinn der Sache sein.

Anhand der integrierten Fahrplandaten zeigt die App die Position des Verkehrsmittels. Leider nutzt sie nicht die aktuelle Position des Smartphones. Das bedeutet, dass bei verspäteter Ankunft bereits mehrere Kilometer vor dem eigentlichen Ziel automatisch ausgecheckt wird. Halb so schlimm, aber das Umgekehrte gilt auch fürs Einsteigen: Kommt der Bus verspätet an, verpassen Nutzer womöglich ein Check-In. Ärgerlich.
Wieso ärgerlich? Ganz einfach: Für jede zurückgelegte Strecke gibts Punkte aufs persönliche Konto. Spezielle Zielankünfte wie zum Beispiel Kantonshauptstädte oder häufig benutzte Verkehrsmittel werden zudem mit sogenannten Badges belohnt. Und nicht zuletzt wird der Nutzer mit den häufigsten Check-Ins an einem Bahnhof mit dem Status «Mayor» (dt. Bürgermeister) belohnt. Und wer will schon nicht ohne diese lästigen Wahlen durchs Volk Bürgermeister seines Wohnorts werden? Eben.

Die Fragen aller Fragen bleiben dennoch die zur Privatsphäre: Ist alles öffentlich? Kann jeder sehen, wo ich mich gerade aufhalte und welchen Zug ich nehme? Die Antwort lautet: standardmässig ja. Aber im Reiter «Mehr» lässt sich die eigene Position wahlweise nur Freunden zeigen oder ganz verbergen. Sogar bei Letzterem bleibt die App nützlich: Sie zeigt Statistiken zur eigenen ÖV-Nutzung und informiert, wie viele Kilometer insgesamt und diese Woche zurückgelegt wurden.
Fazit: Dass SBB.Connect einen Twitter- oder Facebook-Account voraussetzt, ist nur auf den ersten Blick lästig. Die Registrierung auf diesem Weg ist simpel, sie funktioniert und emöglicht den SBB, auf die Schnelle eine grosse Nutzerbasis aufzubauen. Dass das gelingt, zeigt die Beliebtheit der App mit einer derzeitigen Top-10-Platzierung im App-Store von Apple. Weniger gut funktioniert leider das Verschicken bzw. Empfangen von Nachrichten. Zudem sind die unzähligen Push-Nachrichten ärgerlich. Immerhin hat das Team von SBB.Connect versprochen, diese Probleme zu schnell wie möglich zu beheben. Aber abgesehen von diesen Kinderkrankheiten macht die App grossen Spass und wird vielen Pendlerinnen und Pendlern den Weg zur Arbeit und zurück versüssen.
Update 3. Januar 2013: Die Kinderkrankheiten wurden grösstenteils beseitigt. Das Verschicken von Nachrichten klappt seit dem Software-Update problemlos.