Im Juni hat B&W mit dem Px7 S3 unsere Ohren entzückt. Der Kopfhörer heimste die Bestnote von fünf Sternen ein. Tragekomfort, Design, Bedienung und vor allem der Sound zogen alle Register. Mit dem Px8 S2 will B&W noch eins drauflegen: «Der Px8 S2 ist der Kopfhörer mit dem besten Klang, den wir je gebaut haben», verkündet die britische Soundschmiede selbstbewusst. Auch edlere Materialien als beim Px7 S3 kommen zum Einsatz. Bügel- und Ohrenpolster bestehen aus echtem Nappaleder und sind beide austauschbar! Die Bügel strahlen in Aluminium und geben die Sicht auf die schönen, geflochtenen Kabel frei. Hier stimmt jedes Detail. Dieser Luxus hat seinen Preis: War der Px7 S3 mit fast 400 Franken schon nicht billig, muss man beim Px8 S2 richtig tief in die Tasche greifen: satte 649 Franken kostet das Flaggschiff von B&W.

Dank der Polster aus feinem Leder und der Bauweise mit den grossen Ohrmuscheln, fühlt sich der Px8 S2 gleich beim ersten Anziehen so bequem wie ein englischer Chesterfield-Sessel an. Der Anpressdruck ist genau richtig; nicht zu fest, aber so, dass die Ohren gut umschlossen sind und der Halt fest ist. 

Mit seinem Gewicht von 310 Gramm spürt man den Kopfhörer allerdings nach einiger Zeit. Nach einer Stunde Hören schmerzte mir die Kopfoberseite – dort, wo der massive Aluminiumbügel auflag, trotz des Polsters. Hinzu kommt: Die Ohrpolster sind sehr dick. Ist es heiss, beginnt man darunter stark zu schwitzen.

Der Px8 kommt in einer stabilen Hülle, in der sich der Kopfhörer sicher verstauen lässt. Praktische Beigaben sind das USB-C-Ladekabel und das USB-C-zu-Klinke-Kabel, die beide in der Hülle in einem kleinen Fach untergebracht sind. Die Kabel ermöglichen es, Musik auch ohne Bluetooth-Verbindung zu hören. Allerdings muss der Kopfhörer dabei geladen sein, denn bei der Übertragung sorgt der eingebaute Soundprozessor (DSP) für astreinen 24-Bit/96-kHz-Klang. Des Weiteren gehört ein englischsprachiger Quickstart-Guide zum Lieferumfang. Mit diesem ist der Kopfhörer schnell via Bluetooth gekoppelt.

Es empfiehlt sich, die Musik-App von Bowers & Wilkins (für Android und iOS) herunterzuladen. Sie ist schön gestaltet und sehr übersichtlich, aber etwas mager. Zumindest bietet sie einen 5-Band-Equalizer und einige wenige Einstellungsmöglichkeiten für den Px8 S2. Leider lassen sich die Tasten nicht anpassen. Dies ist aber auch nicht nötig, denn über die Tasten lassen sich alle wichtigen Aktionen wie «Lautstärke einstellen», «Songs überspringen» oder «Geräuschunterdrückung einschalten» unkompliziert steuern. Eine Touchbedienung gibt es nicht. Praktisch: Via App kann man diverse Musikdienste wie Soundcloud, Amazon Music oder Qobuz integrieren. Störend: Die App lässt sich nur mit einem (kostenlosen) B&W-Konto nutzen.

Für über 600 Franken erwartet man von einem Kopfhörer nichts anderes als einen Top-Sound, ob drahtlos oder per Kabel. Und den bietet der Px8 S2. Da ist zum einen der Bass: satt, detailliert, glasklar, schön definiert und zu unglaublichen Tiefen fähig. Die Mitten sorgen für warmen und «nahen» Gesang. Auch hier sind wieder zahlreiche Details auszumachen, man wähnt sich schon fast neben der Sängerin oder dem Sänger. Garniert wird das Ganze durch kristallklare, brillante Höhen, die nie aufdringlich oder harsch sind. Keine Zischlaute stören den Hörgenuss. B&W schafft es beim Px8 S2, das ganze Spektrum klar und detailliert abzubilden. Jedes Instrument ist gut auszumachen, man fühlt sich direkt auf die Bühne versetzt. 

Nun kommt allerdings ein Aber: Der Bass ist unglaublich gut, aber auch unglaublich dominant – zumindest für meinen Geschmack. Ich ertappe mich immer wieder dabei, dass ich mich nicht mehr auf den Song als Ganzes, den Gesang oder Gitarrensoli konzentriere, sondern vor allem auf die Basslinien. Denn hier höre ich Details, die mir in vielen Songs noch nie aufgefallen sind. Auch wenn ich mich auf andere Instrumente oder den Gesamtsound fokussiere, lande ich immer wieder beim Bass. Er lenkt zu sehr ab und ermüdet zudem bei längerem Hören meine Ohren.

Glücklicherweise gibt es den 5-Band-Equalizer in der App. So lässt sich der Bass den individuellen Vorlieben anpassen. Und damit eignet sich der Px8 S2 problemlos für jedes Musikgenre. Noch eine Bemerkung zum Klang: Der Px8 S2 ist zwar bereit für Auracast und Spatial Audio, diese werden allerdings erst später per Update nachgereicht.

Lobenswert ist die gute aktive Geräuschunterdrückung. Telefonate klingen ebenfalls auf beiden Seiten des Gesprächs gut. Die Akkudauer geht mit 30 Stunden in Ordnung. Zudem lässt sich dank Schnelladefunktion rasch nachtanken.

Bowers & Wilkins zeigt mit dem Px8 S2, dass sich kabellose Kopfhörer nicht mehr hinter kabelgebundenen High-End-Kopfhörern verstecken müssen. Material, Design und Soundqualität sind hier auf Augenhöhe. Bemängeln muss ich nur den (für mein Gehör zu) dominanten Bass (der sich allerdings korrigieren lässt) und den Tragekomfort bei längerem Hören. Hinzu kommt der deftige Preis von über 600 Franken. Deshalb gibt es anders als beim Px7 S3 nicht die Bestnote, sondern ein «sehr gut». Mein Tipp bei solchen Luxuskopfhörern: Diese unbedingt vor dem Kauf Probehören und -tragen.