Ab heute Freitag lässt sich Windows 8 frei im Handel erwerben. Wie immer gibt es unterschiedliche Versionen, auch wenn Microsoft die Zahl der Editionen auf vier reduziert hat. Die Enterprise-Version ist ausschliesslich Firmenkunden vorenthalten, während die RT-Version ausschliesslich auf Geräten (in erster Linie Tablets) vorinstalliert ist und (vorerst) nicht separat in den Handel kommt. Im freien Handel sind somit nur zwei Versionen erhältlich: Windows 8 und Windows 8 Pro.

Windows 8-Editionen im Vergleich

Upgrade von einer früheren Windows-Version

Wer bereits eine frühere Windows-Version installiert hat, kann bis zum 31. Januar 2013 für Fr. 39,95 auf Windows 8 Pro aktualisieren. Dabei spielt es keine Rolle, welche Edition man zuvor installiert hat. Das zeitlich begrenzte Upgrade-Angebot gilt für Windows XP (ab SP3), Windows Vista und Windows 7. Pro Kunde können maximal fünf Upgrade-Lizenzen bezogen werden.
Im Upgrade-Angebot für Fr. 39,95 ist nur der Download des Betriebssystems inbegriffen. Wer das neue Betriebssystem physisch auf DVD erwerben will, bezahlt für das Upgrade Fr. 74,95.

Upgrade von einem neuen Windows-7-PC

Wer sich zwischen dem 2. Juni 2012 und dem 31. Januar 2013 einen neuen PC mit Windows 7 gekauft hat, kann im Rahmen des «Windows Upgrade Offer» sogar für nur Fr. 17,95 auf Windows 8 Pro aktualisieren, auch hier unabhängig von der erworbenen Windows-7-Edition (mindestens Home Basic). Dazu muss man sich bis spätestens am 28. Februar 2013 auf dieser Webseite registrieren. Anschliessend erhält man einen Aktionscode, der während des Upgrade-Vorgangs mit dem Upgrade-Assistenten eingelöst werden kann.

Preise für Vollversionen

Wer nicht von einer früheren Windows-Version updaten will resp. kann, zahlt für Windows 8 im Handel derzeit folgende Preise:
- Windows 8 32/64 Bit OEM: ab ca. 95 Franken
- Windows 8 Pro 32/64 Bit OEM: ab ca. 140 Franken

Auf der nächsten Seite: Media Center, Pro Pack und Enterprise

Windows Media Center Pack

Das Windows Media Center und damit verbunden auch die Codecs zur Wiedergabe von DVDs oder Blu-ray-Discs sind bei Windows 8 nicht mehr standardmässig im Betriebssystem enthalten. Stattdessen muss man das sogenannte «Windows 8 Media Center Pack» herunterladen. Dies ist allerdings nur mit Windows 8 Pro möglich, nicht mit Windows RT oder Windows 8.
Im Rahmen einer Aktion können Besitzer eines Windows-8-Pro-PCs bis zum 31. Januar 2013 das Media Center Pack kostenlos herunterladen. Danach wird es kostenpflichtig sein.

Windows 8 Pro Pack

Wer einen PC mit Windows 8 hat und auf Windows 8 Pro updaten will (beispielsweise wegen des fehlenden Media Centers), kann dies mit dem Windows 8 Pro Pack tun. Dieses ist ebenfalls im Rahmen einer Aktion bis zum 31. Januar 2013 vergünstig zu haben, nämlich für Fr. 74,95. Im Pro Pack ist das Media Center Pack bereits inbegriffen.

Windows 8 Enterprise

Auf Windows 8 Enterprise gehen wir hier nicht detailliert ein. Diese Version ist ausschliesslich für den Einsatz in Firmen vorgesehen und nicht im freien Handel erhältlich. Firmenkunden können Windows 8 Enterprise über ihre Volumenlizenzen oder über MSDN- und TechNet-Abos beziehen. Die Enterprise-Edition bietet einige exklusive Funktionen, beispielsweise das Tool «Windows To Go», mit dem sich eine startbare Version von Windows 8 auf einem USB-Stick installieren lässt.

Die N-Editionen

Windows 8 sowie Windows 8 Pro sind in Europa zusätzlich auch als N-Editionen erhältlich. Diese sind grundsätzlich identisch mit den Standard-Versionen. Der einzige Unterschied: Der Windows Media Player und einige andere Medien-Funktionen (Musik, Video) sind nicht vorinstalliert. Der Kunde kann somit selbst entscheiden, welchen Medienplayer er verwenden möchte. Hintergrund der N-Editionen ist das Kartellrecht, welches eine Wahlfreiheit vorschreibt.