Steve Jobs tritt nach 14 Jahren als CEO des von ihm mitbegründeten Mac- und iPhone-Herstellers Apple zurück. COO Tim Cook, der seit Beginn der letzten Auszeit des kranken Jobs das Tagesgeschäft verantwortet hatte, folgt ihm als Firmenchef nach. Jobs will weiter als Verwaltungsratschef bei Apple tätig sein.

Grund für Jobs Rücktritt dürfen dessen gesundheitliche Probleme sein. Im Jahr 2004 musste sich der Jobs einer Krebsoperation unterziehen, nach nur wenigen Monaten war er aber an seinen Schreibtisch zurückgekehrt. Von Januar bis September 2009 dauerte hingegen seine zweite Auszeit, in der er eine neue Leber transplantiert bekam. Seit Januar 2011 hatte Jobs erneut seinen Posten ruhen lassen, blieb aber nach eigenen Angaben in alle wichtigen Entscheidungen involviert. Zwei öffentliche Auftritte hatte er auch in der Zeit, zur Vorstellung des iPad 2 am 2. März und zur Eröffnung der Entwicklerkonferenz WWDC am 6. Juni.
Jobs erklärte seinen Rücktritt in einem öffentlichen Brief an den Verwaltungsrat und die Apple-Community mit den folgenden Worten: «Ich habe immer gesagt, dass ich es euch als Erster wissen lasse, wenn der Tag kommt, an dem ich nicht mehr meinen Aufgaben und Pflichten als Apple-CEO nachkommen kann. Unglücklicherweise ist der Tag nun gekommen.»

Auf der nächsten Seite: «Nachruf» auf Steve Jobs

«Nachruf» auf Steve Jobs

In Apples Pressemitteilung erklärt das Verwaltungsratsmitglied Art Levinson, dass Jobs in seiner neuen Rolle als Verwaltungsratschef Apple «mit seinen einzigartigen Erkenntnissen, Kreativität und Inspiration» dienen werde. «Steves einzigartige Vision und Führungskraft haben Apple gerettet und zu seiner Führungsposition als der Welt innovativste und wertvollste Company geführt. Steve hat unzählige Beiträge zu Apples Erfolg geleistet und hat Apples ungemein kreative Angestellte und ein Führungsteam der Weltklasse zu Apple gelockt.»

Das Lob des Verwaltungsrats liest sich fast wie ein Nachruf, so zeigt sich der Analyst von Creative Strategies, Tim Bajarin, gegenüber unseren Kollegen von Macworld auch besorgt. Der Wechsel hänge natürlich mit dem Gesundheitszustand Jobs’ zusammen. Aber immerhin ist er nach wie vor Verwaltungsratschef und habe nur gesagt, dass er die Rolle des CEO nicht mehr ausfüllen könne. Zudem ist Bajarin nur über Jobs persönlich besorgt und nicht über Apple als Firma. Apple habe eine lange «Auswechselbank» an Managern, die genau wüssten, wie Jobs denke und fühle und seine Vision teilten.
Michael Gartenberg von Gartner teilt Bajarins Ansicht und betont, dass bei Apple zwar eine Ära ende, aber bei Apple mehr als nur eine Person verantwortlich seien. Aus seiner Position als Chairman werde Jobs weiterhin seine Spuren in der Firma und in den Produkten hinterlassen, auch wenn er nun an Tim Cook übergebe.
«Steve Jobs ist eine Ikone und was er mit Apple getan hat, ohne Beispiel», meint der IDC-Analyst Al Hilwa. Der Fall werde noch in Jahrzehnten an Businessschulen gelehrt werden.

Auf der nächsten Seite: Lichtgestalt Steve Jobs

Lichtgestalt Steve Jobs
Steve Jobs gründete Apple 1976 gemeinsam mit Steve Wozniak und Ronald Wayne. In den ersten Jahren erschienen die Apple-Rechner und 1984 folgte der erste Macintosh. Nachdem es innerhalb von Apple zu Streitigkeiten kam, verliess Steve Jobs 1985 das Unternehmen. Er gründete das neue Unternehmen NeXT und das Computerzeichentrickfilm-Studio Pixar. Nachdem Apple 1996 das Unternehmen NeXT übernahm, wurde Steve Jobs zunächst Berater von Apple und später Mitglied des Vorstands und neuer Geschäftsführer.

Zu Beginn der zweiten Phase der Ära Steve Jobs bei Apple war Apple finanziell enorm angeschlagen. Steve Jobs gelang es in kürzester Zeit, Apple wieder erfolgreich werden zu lassen. In dieser Ära erschienen Verkaufshits wie iPod, iPhone und iPad. Apple dominiert mit diesen Produkten nicht nur den Markt, sondern definierte auch neue Produktkategorien. Apple steht derzeit auf der Liste der weltweit erfolgreichsten Unternehmen auf Platz 2.

Steve Jobs hatte sich erstmalig 2004 einer Operation wegen Bauchspeicheldrüsenkrebs unterzogen. Im Jahr 2009 nahm Steve Jobs eine Auszeit von sechs Monaten, um - wie er damals sagte - ein Hormonungleichgewicht behandeln zu lassen. In dieser Zeit wurde Steve Jobs eine neue Leber transplantiert.